Ecopetrol anunció desde la Cumbre del Petróleo, Gas y Energía, realizada en Cartagena, que destinará USD 170 millones a proyectos de transporte entre 2026 y 2028, con un enfoque central en la importación de gas por Coveñas. Ricardo Roa, presidente de la compañía, explicó que la mayor parte de los recursos se orientará al proyecto de regasificación en Sucre, dentro de una estrategia que busca optimizar la infraestructura disponible mientras la empresa expande su presencia internacional en el segmento del transporte energético. Del total proyectado, USD 100 millones corresponderán a la adecuación del sistema para importar gas, USD 50 millones se dirigirán a la terminal de abastecimiento operativo de JET A1 en el aeropuerto El Dorado y USD 20 millones a la eliminación de interferencias generadas por el proyecto férreo Regiotram.
El proyecto en Coveñas contempla que la filial Cenit adapte la infraestructura offshore existente en el Terminal Marítimo para permitir la llegada de gas natural licuado (GNL). Ecopetrol estima que durante la primera fase será posible importar hasta 110 millones de pies cúbicos diarios, cuya comercialización está prevista para el primer trimestre de 2027. Actualmente, Colombia importa gas desde 2016 para respaldar la operación térmica, y desde diciembre de 2024 se requiere abastecimiento externo adicional debido al incremento de la demanda. Hoy la operación se realiza mediante la terminal de regasificación SPEC LNG en Cartagena, con capacidad de 450 millones de pies cúbicos por día, de los cuales 40 millones se usan para hogares, comercios e industrias.
El aumento de la demanda nacional ha llevado a la empresa a trabajar en nuevas opciones de infraestructura. Roa recordó que la regasificadora del Pacífico avanza con la contratación de servicios en Buenaventura para recibo y almacenamiento, y en Buga para regasificación, con una capacidad de 60 millones de pies cúbicos diarios que estará disponible a partir del segundo trimestre del próximo año. Además, Ecopetrol mantiene en estudio la posibilidad de desarrollar una nueva planta de regasificación en Ballenas, La Guajira, opción que TGI ha señalado como la más favorable. Según Roa, 40 empresas han manifestado interés en participar en el proyecto de Coveñas.
Durante su intervención en la cumbre, el presidente de Ecopetrol también abordó otros temas clave para la compañía. Señaló que la actividad exploratoria continúa con una tasa de éxito del 36 %, a pesar de que el Gobierno no ha asignado nuevas áreas para exploración. Reconoció la caída del 32 % en las utilidades del tercer trimestre, que se ubicaron en 7,5 billones de pesos, atribuida principalmente al precio del Brent y al fortalecimiento del peso colombiano. Añadió que el Fondo de Estabilización de Precios de los Combustibles cerrará el año con una deuda cercana a los 3 billones de pesos, después de haber acumulado más de 70 billones en años recientes. También mencionó desafíos adicionales, como el cobro de IVA por importación de combustibles propuesto por la DIAN.
