El huracán Milton, de categoría 5, avanza rápidamente hacia la costa oeste de Florida con vientos sostenidos de 260 km/h, lo que ha llevado a la evacuación obligatoria de más de un millón de residentes. Las autoridades, incluidos el presidente Joe Biden y la alcaldesa de Tampa, Jane Castor, han advertido del riesgo mortal de no evacuar a tiempo, especialmente ante la amenaza de marejadas ciclónicas que podrían alcanzar hasta 3 metros. Las familias que huyen hacia zonas seguras han abarrotado las carreteras, mientras muchas gasolineras se han quedado sin combustible debido a la alta demanda.
El huracán Milton se ha convertido en una de las tormentas de intensificación más rápida en la historia del Atlántico, impulsado por las temperaturas excepcionalmente cálidas del mar. A pesar de que los meteorólogos prevén que podría perder algo de fuerza, el tamaño creciente de la tormenta amplía su área de impacto, poniendo en peligro tanto la costa oeste de Florida como la costa este cuando cruce la península. Según estimaciones del economista Ryan Sweet de Oxford Economics, aproximadamente el 2,8% del PIB de Estados Unidos se encuentra en la trayectoria directa de Milton, lo que subraya el impacto económico potencial.
Las órdenes de evacuación se han extendido a más de una docena de condados costeros, incluyendo el condado de Hillsborough en Tampa y Pinellas, donde más de 500.000 personas han tenido que abandonar sus hogares. Residencias de ancianos, centros de atención residencial y casas portátiles han sido evacuadas por precaución. Jamie Watts, un residente de Fort Myers, decidió refugiarse en un hotel con su esposa, tratando de evitar repetir la experiencia que tuvo en 2022, cuando el huracán Ian destruyó su hogar. «Esta vez queremos estar más seguros», afirmó Watts.
Mientras tanto, las operaciones de numerosas empresas, aerolíneas y parques temáticos como Universal Studios se han interrumpido en preparación para la tormenta. Según GasBuddy, un 17% de las gasolineras de Florida ya se han quedado sin combustible, complicando aún más la evacuación masiva. El huracán Milton sigue siendo una amenaza inminente para Florida y sus residentes, mientras el estado se prepara para lo peor.
